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2024/12/22
【主日信息】亙古所定-20241222
將臨期第四主日（仁愛主日）
第一經課：彌迦書5: 2-5a
詩篇經課：路加福音1: 46b-55
第二經課：希伯來書10: 5-10
福音經課：路加福音1: 39-45
今天是將臨期的第四個主日，雖然到了現代，許多教會都已經提早在昨天、甚至再往前一個禮拜就已經舉辦許多聖誕慶祝的活動。然而，看看台上擺設的將臨圈蠟燭，我們只點燃了四根，這意味著耶穌誕生的日子尚未到來。中間那根白色象徵耶穌基督的誕生，要到平安夜晚上的崇拜才會被點燃。
這樣的現象當然可以有不同的解釋，正面的解釋就是因為絕大多數的人在12/24、12/25還要工作或上學，慶祝活動若放在12/24晚上，會大大影響人前來參加的意願。因此，挪移聖誕節慶祝活動的日期是可以理解與接受的。
但也同時存在著負面的解讀，就是我們不得不承認，自己活在時間的限制中，我們只好在既定的許多行程中，找出大多數人比較「不忙」的時間。若是如此，這種現象代表的是一種集體性的焦慮：我們渴望早點進入慶祝的喜悅，渴望在繁忙的日程中找到屬於慶祝的時間。
我今天想要向各位弟兄姊妹談論的，就是這件事，這反映出我們作為有限的受造者，總是在「時間的限制」中尋求掌控，試圖調整時間以適應我們的需求。
在今天的路加福音經文中，我們看到兩位懷孕的婦人相遇，她們滿懷愛與祝福的對話洋溢著溫馨的氛圍，彷彿四周被幸福的色彩包圍。然而，這美好的片刻並不能掩蓋懷孕與生產所帶來的痛苦與煎熬。如果可以選擇，相信許多婦女會希望能減輕一些痛苦，而不是在漫長的等待中面對一個不確定何時出生的嬰孩。
的確，我們往往渴望掌控一切，包括時間本身，而不是單純依靠上帝的安排，特別是當祂的計劃對我們來說既漫長又模糊，甚至連祂的行事曆都不一定向我們透露。然而，馬利亞和伊利莎白的態度卻給了我們另一種視角：她們的焦點並不在於掌控時間或減輕懷孕的苦楚，而是在於上帝的救恩計劃。
對她們而言，是否能掌握孩子出生的時間，或能否減少身體的辛勞，都變得次要。重要的是，她們明白自己正參與在上帝救贖歷史的偉大計劃中。伊利莎白順服聖靈的引導，向馬利亞和她腹中的耶穌發出祝福；馬利亞則以信心回應上帝，表達她願意順服祂的旨意，並充滿盼望地期待應許的成就。
各位親愛的弟兄姊妹，我們呢？我們似乎沒有像馬利亞和伊利莎白那樣全然順服上帝的旨意。當我們的行程被打亂、計劃被攪亂時，我們的第一反應常常不是信靠，而是抱怨。
當我們意識到上帝並不總是向我們揭示祂的計劃時，我們可能會忍不住抗議說：「上帝啊，我們願意配合你的安排，但你為什麼不先告訴我們你的行事曆？怎麼能在緊要關頭突然改變一切，打亂我精心安排的計劃呢？這樣實在讓人無法忍受！」
這樣的心態揭示了我們對掌控的執著，以及對上帝旨意的不安與疑惑。我們願意跟隨上帝，但前提是祂要清楚告訴我們每一步的細節，最好還能按我們的時間表行事。當上帝的作為違背我們的預期時，我們的順服往往變得脆弱，甚至開始懷疑祂的信實與慈愛。
我們必須承認，當我們的視角局限於眼前的時間表與行程安排時，往往看不到上帝更宏大的藍圖與計劃。今天彌迦書的經文提醒我們，上帝的救恩應許不是臨時起意，也不是隨性安排，而是「從亙古、從太初就有」的計劃。這意味著，祂的一切作為早已按祂的智慧與慈愛設立，並在祂的時間中逐步實現。我們的生命雖然充滿未知，但我們的上主卻掌管一切。
彌迦書的預言指出，未來的掌權者將出自伯利恆。伯利恆是一個小城，相較於當時的政治和宗教中心耶路撒冷，顯得毫不起眼。這意味著，上主的作為常常超越我們的理解，也挑戰我們的價值觀。我們是否願意相信，哪怕在我們眼中看似卑微與微不足道的事情，都是上主救恩計劃的一部分？
接著彌迦提到：「祂的根源從亙古、從太初就有。」這短短一句話，揭示了彌賽亞的永恆性。祂不是一個偶然出現的救主，而是從永恆中已經被定義為上主的拯救者。
在當時近東地區，國王常常宣稱自己的王位是神祇在遠古時就預定的，以此來鞏固自己的統治正當性。然而，彌迦對彌賽亞的描述與這種宣稱截然不同。新亞述的王權是世俗權力的延續，而彌賽亞的王權來自上主，是拯救性的而非壓迫性的。
這讓我們看見，基督的降生並非隨機，而是上主在永恆中所設立的救恩計劃。祂的誕生標誌著救恩計劃的歷史啟動，但祂的使命卻跨越了時間的界限，觸及永恆。
彌迦書的預言不僅指出彌賽亞的來臨，更強調祂的使命：「這位就是和平。」彌賽亞的來臨，將使上主與祂子民之間恢復和平的關係，這種和平不是短暫的政治穩定，而是內心與上主的和好。
昨天晚上的戲劇演出其實就是想要表達這個觀點，我——作為戲劇中的大反派梅那拉，固然是希望與希臘掌權者結盟而有穩定的生活，因此用各種手段獲取權力，肅清異己。但就算是猶大馬加比，也是一相情願地認定只要趕走外邦人，和平就會降臨。
不！真和平從來就不會因著人的努力來到，事實上，從人類歷史來看，人的努力只能做到短暫的政治穩定，卻完全無助於和平的臨到。若我們相信先知彌迦的預言說：「這位就是和平。」那麼我們應當等候的，就不會是人的作為，而是上主的應許。
彌迦書的經文讓我們看到一位來自伯利恆的君王，祂的名字叫耶穌基督。祂的來臨不是偶然，而是上主在亙古就為我們設立的救恩計劃。祂是我們的平安，是我們的盼望，是我們的拯救。
今天，當我們點燃將臨圈的第四根蠟燭時，我們被提醒：耶穌基督的降生是上主亙古所定的計劃，但祂的愛與救恩是在我們的時間中顯現的。我們的生命受限於時間，卻因基督的來臨而得以進入永恆的盼望。
在我們的經驗中，時間往往是緊迫的，我們擔心延遲或錯過，我們想要安排好一切。但將臨期的燭光提醒我們：等待不是浪費，而是參與上主計劃的一部分。就讓我們一起來等候吧！