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2024/08/05
【主日信息】這是什麼？-20240804
聖靈降臨後第十一主日
第一經課：出埃及記16: 2-4, 9-15
詩篇經課：詩篇78: 23-29
第二經課：以弗所書4: 1-16
福音經課：約翰福音6: 24-35
熟悉路德小問答的弟兄姊妹，對於「這是什麼？」這個問句一定不陌生。無論是解釋十誡、信經、主禱文、聖洗禮或聖餐禮，路德千篇一律地使用「這是什麼？」作為問答的開頭。在進入今天的經文之前，我們要先花一些時間來談談這個問句。
還記得這個問句第一次說出口的場合嗎？那幾乎是在我們剛開始掌握問句，嘗試要探索身邊世界的時候。對孩童時代的我們來說，每一件事物都是陌生的、新奇的，我們開始想要知道自己摸到、看到、聽到或聞到的事物，到底是什麼？
於是，我們找到了最信賴的人──通常是我們的父母親，不斷地向他們詢問「這是什麼？」就這樣，經過了一次、兩次、十次、二十伺候，我們漸漸地學會了有些東西叫做杯子，有些則稱為椅子；有些是書本，有些則是玩具。
在今天舊約出埃及記得經文中，當以色列人看到他們從來沒有見過的嗎哪，彼此詢問說：「這是什麼？」摩西回覆以色列人說：「這是耶和華給你們吃的食物。」雖然沒有直接為這個未知的食物命名，但也直接了當地告訴上帝的百姓，這就是來自上帝供應的食物。
接下來，以色列人花了四十年的時間，每天早晨營地周圍去撿拾這個從天上賜下的食物，他們仍然不斷地詢問「這是什麼？」「這是什麼？」最後，這個食物就被稱為「這是什麼」，翻成中文則稱為「嗎哪」。
許多基督徒在聆聽這段經文時，總是會好奇這個被稱為嗎哪的食物到底是什麼？對此，聖經學者有好些不同的看法。有人說，嗎哪是一種蚜蟲或介殼蟲產生的分泌物結晶，在沙漠或曠野中，分泌物會快速蒸發成為黏稠的固態。
又有人說嗎哪是一種帶著甜味的樹脂，小蟲在樹皮上鑽孔之後，這些孔洞便會滲出蜂蜜一樣的液體，風乾凝固後會從樹上掉下。還有另一種說法是，嗎哪是一種類似青苔或地衣的植物，在曠野中隨處可見。
這些知識對求知慾旺盛的基督徒而言，固然有重要性。但我必須要說，聖經在許多時候提供給我們的是最根本與基礎的知識；然而，當我們越發想要了解聖經中各式各樣記載的細節時，很多時候已經逐漸偏離了聖經所要向我們傳達的訊息。
舉例來說，當你吃芒果吃得津津有味之時，孩子們可能會很興奮地跑到你的面前詢問你：「這是什麼？」這時候，他想要知道的是他能夠不夠像你一樣，把這個看起來很好吃的東西放到他的嘴巴裡。
但這時候如果你翻開百科全書，找到芒果的那一頁，告訴他芒果原產地在印度和馬來半島，是一種熱帶水果，開花與結果時需要較高的溫度，最好種植在排水良好且含腐植質的砂質土壤。再告訴他芒果有豐富的維生素A與高含量的膳食纖維，對人體的健康很有幫助。這時，猜猜孩子的反應會是什麼？
各位親愛的弟兄姊妹，當我們讀到聖經中有關嗎哪的記載時，會有一股強烈的好奇心，想知道究竟嗎哪是什麼樣的食物，它的來源、它的味道、它的烹調方式、它的營養價值等等。不要忘了，以色列人其實跟我們一樣，對這個全然陌生的食物感到好奇。
但面對「這是什麼？」的詢問，摩西只給出了對以色列人最需要知道的答案：「這就是耶和華給你們吃的食物。」正如面對著急地想知道芒果是什麼的孩子，父母的回答只需要是：「這是芒果，是你可以吃的水果。」
必須要澄清的事，這樣的回答並不是鼓勵大家從此以後，對於不清楚的事物不用打破砂鍋問到底。而是我們必須理解，「這是什麼？」這個問句有兩個重要的意義，第一，詢問者是基於對事物的未知而向全知者發出詢問；第二，詢問者得到答案後，全心相信所得到的。
此後四十年，以色列人就在對這個食物一知半解的景況下，相信這食物就是上帝的供應，為要使他們在曠野無法耕作的景況下，仍然得以飽足。
場景換到今天的福音經課，上週我們才提到耶穌用五餅二魚餵飽五千人。這週我們就讀到，這些被餵飽的人想要尋找耶穌，而耶穌也一語道破他們的心態：「我實實在在地告訴你們，你們找我，並不是因見了神蹟，乃是因吃餅得飽。」
眾人所理解的食物，是五個餅和兩條魚，他們知道要到哪裡捕魚，也知道如何磨碎榖物後製作成餅。但他們仍然對耶穌感到好奇與陌生，因為竟然有人可以無限制地供應食物讓人飽足。
我們可以將這整段對話是為人們對耶穌的探索，比起吃不完的餅和魚，他們現在更在意耶穌是誰。因此，耶穌最後告訴他們答案：「我就是生命的糧。到我這裏來的，必定不餓；信我的，永遠不渴。」
至於為什麼活生生的耶穌可以是生命之糧，為什麼到祂那裡來的必定不餓、信祂的永遠不可，這些聽起來很重要的理由與解釋，其實並不怎麼重要。重要的是，耶穌是生命之糧，正如以色列人只需要知道，哪嗎是上主給他們吃的食物，就夠了。
各位親愛的弟兄姊妹，今天的經文與其說是記載上帝如何照顧祂子民的神蹟，倒不如說是要激發我們軟弱的信心。無論是舊約經課或福音經課，它向我們發出挑戰，我們是否像那全心信靠父母的孩子一樣，不但謙卑地向上帝詢問「這是什麼？」也真心相信祂告訴我們的答案，就是我們最有益處的答案。