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2023/05/12
【牧者心語】上帝與我的關係（養育兒女的靈性指引）-20230512
親愛的家人們平安
對高度專業化、極忙碌的社會而言，養育子女的所帶來的時間、金錢與情緒上的壓力似乎越來越大，這可以從年輕父母的言談中發現端倪。「配偶出差，我又要一打三了。」「為什麼連吃飯睡覺這種小事都要我管？」「自從有孩子之後，週末從來就不是休假日，生活整個被兒女綁住。」
儘管經歷過的長輩會說：「養小孩哪有這麼麻煩，不過就是多一張嘴、多一個飯碗而已。」雖然這種教養態度讓自己能輕鬆以對，遺憾的是，有時父母卻仍藉著許多情緒性的言語與肢體動作將壓力轉嫁到被照顧的孩子身上。
無論哪一種教養態度與方式，不可否認的是，壓力確實存在，因為照顧與陪伴一個生命的成長，從來就不是容易的事。對基督徒來說，耶穌道成肉身的陪伴絕對是最佳的典範，它提醒著我們基督徒生命的成長，與耶穌的犧牲之間是密不可分的。
因此，養育兒女的第一個重要提醒，就是坦誠面對上帝把這重要的責任交給父母與主要照護者，正如把律法託付所有的人類一樣，都是天大的重擔。但好消息是，耶穌應許我們「凡勞苦擔重擔的人都到我這裏來，我要使你們得安息。」（太11：28）
將重擔交給神似乎是抽象的，但至少我們很清楚，大多時候我們解決重擔的方式是具體，要麼自己承受，要麼給配偶承受，再不行就請親友協助，甚至如上述提及，將小孩當做壓力宣洩的出口，責罵他們學習緩慢、態度惡劣與不願順服。這時候，我們需要的仍是耶穌的那應許。
其次，請放下要求兒女報恩的念頭，也不要以此教導孩子。說得嚴重點，這是成功神學式的利益交換法則，而且，這根本就不是我們照顧孩子的初衷。還記得第一次幫孩子把屎把尿的光景嗎？幾乎所有的父母之所以為孩子換尿布，並不是因為期待自己老了之後可以獲得回報，乃是出於對軟弱者的需要而生發的愛。
是的，上帝亦是如此教導祂的兒女，不是要我們報答上帝的聖善宏恩（我們也無法報答），而是要我們「愛」。而且，我們愛，是因為上帝先愛我們；倘若我們的孩子學不會去愛，非常有可能是因為我們沒有教導他們上帝的愛是什麼，也沒有真實地愛他們。
最後，也是最重要的是，對基督徒而言，我們如何養育兒女，很大程度反映出我們心中的上帝是什麼形象。簡單來說，我們認為上帝會如何對待祂的子民，我們幾乎就會用同樣的態度與手法對待孩子。因此，養育兒女的每個時刻，就是我們可以覺察自己心中理想上帝形象的重要時刻。
這個省察能帶給我們極大的益處，因為心中建構出的上帝形象，必定與藉著聖經自我啟示的上帝不同。後者才是真實的上帝，前者則是需要不斷被調整與改變的，這就是基督徒生活的全貌：認識上帝、親近上帝、信靠上帝。
盼望我們藉著養育兒女所遭遇的種種，重新檢視自己的生命與上帝的關係，因為祂才是看顧人的上帝，是我們生命的主。
士煒
於2023年復活期