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2022/03/09
如何開始預苦期靈性操練？
步驟一：找出自己的習慣或經常性仰賴的事物
隨著年紀漸長，我們養成的習慣就越多，而預苦期靈性操練的目的之一，就是為了幫助我們再次檢視，我們是否對某些事物太過習以為常，以致於忘了賞賜恩典的上帝。因此，我們要先找出這些事物，可能是「每天早上一杯咖啡」、「肚子餓了就要立刻補充熱量」、「外出一定要開車」、「睡前要用手機上網」……。這些習慣或行為因人而異，若真的找不出，可以先由佔用自己時間最多的行為（睡眠、飲食、閱讀等）來評估，並且作為操練的目標。
有一點要特別說明的，這些事物或行為並非不好，有時候恰好相反；正是因為它對我們的生命有物質或心靈層面的好處；因此，藉由「禁戒」提醒我們將焦點轉向賞賜一切的萬有主宰，而非只是倚靠這些美好的事物。
步驟二：訂下禁止或減少的目標
找出自己的習慣或經常性仰賴的事物後，接下來要決定禁止或減少的目標。若是第一次操練的弟兄姊妹，建議可以從「減少」做起，如每天上網一小時改為二十分鐘、每餐由一碗飯改為半晚飯……。但若此操練您已經行之有年，則可以嘗試「禁止」，如每週禁食三至五餐、出門一律走路不開車……。
目標的設定有三個原則：第一，必須明確，最好可以量化。第二，請按照自己的狀況評估，設定一個有難度但可以達到的目標，太容易或太困難都會失去操練的意義。第三，患有長期與慢性疾病者，請先詢問醫師意見後再執行。
步驟三：邀請一至二位友人互為見證人，一起實踐。
結伴同行是讓靈性操練更加美好的作法，如果可以，請找一兩位朋友一起操練，彼此立約、互相提醒。人總有怠惰的時候，藉由在主裡彼此的愛心，使我們可以一同走過這靈性操練的旅程。
步驟四：使用空下來的時間與節省的金錢
最後，絕大部分的操練都會使您騰出一些時間或節省金錢花費，請先設定好這些時間與金錢的使用方式。原則上，鼓勵大家將空出來的時間用來讀經禱告，將節省下來的花費用來扶助貧弱；但這並非絕對，您可自行斟酌決定之。
註：無論是開始操練前或操練期間，若有任何問題，歡迎來找牧師聊聊、分享。