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2020/12/07
【主日信息】誰？-20201206
將臨期第二主日
第一經課：以賽亞書40: 1-11, 20-24
啟應經課：詩篇85: 1-2, 8-13
第二經課：彼得後書3: 8-15a
福音經課：馬可福音1: 1-8
今天是將臨期的第二主日，我們點燃了第二根將臨期的蠟燭，這是一個倒數計時的概念，當四根紫色的蠟燭都點亮之後，我們知道，耶穌誕生的時刻到了。
順帶一提，按照教會的傳統，中間白色的那根蠟燭會在平安夜崇拜中點燃，象徵耶穌已經誕生。以往，我們並沒有在平安夜晚上安排崇拜，但今年有安排，希望能夠在充滿平安的晚上，讓弟兄姊妹一同領受來自上主話語的平安。
說到平安，2020年絕對是令人非常不平安的一年，打從年初，就傳出一種恐怖未知的病毒開始傳播，後來我們知道，這新型冠狀病毒所引發的肺炎，死亡率約1%～5%之間，比SARS還的10%還低，但其傳播速度非常快，很容易造成大流行。截至今日，全球確診人數已經超過6600萬人，死亡人數也增加到152萬。
面對這種新的病毒與疾病，人類社會充滿了不安與恐懼。對基督徒而言，險峻的疫情使我們不禁懷疑，耶穌所說的世界末日是否就快要到了。
然而，在這裡要澄清一件事，聖經並沒有世界末日這個稱呼，取而代之的是末世、主的日子、耶穌再臨的時候或審判的時刻等等。而啟示錄也清楚告訴我們，在這一切災難之後，新天新地會來臨。因此，就算我們現在生活的這個世界會被毀滅，也不是最後的結局，因為接下來的世界才是耶穌希望我們注意的。
不只耶穌第二次來的時候如此，其實耶穌第一次誕生時也是一樣。這時候的猶太人已經受羅馬管轄超過60多年，而羅馬又扶植大希律王統治整個猶太地。大希律王是一位出名的暴君，隨意徵稅，花費大量人力財力修建自己的宮殿；而且為了鞏固自己的權位，殺害自己的妻兒與多位給予建言的猶太拉比。
猶太人民在他的統治下苦不堪言，因此，當他們把希望寄託在先知預言的彌賽亞來臨時，就是期待彌賽亞可以懲罰暴君，用上帝的公義與憐憫統治祂的子民，使人免於災難、暴力與恐懼。
我們在今天的福音經文中看到，終於，上主按照祂的應許差遣彌賽亞來臨。「看哪，我要差遣我的使者在你面前，他要為你預備道路。在曠野有聲音呼喊著：預備主的道，修直他的路。」
於是，施洗約翰來了，他在曠野裡大聲疾呼，要人悔改，接受水的洗禮。但仔細想想，施洗約翰的作為並不符合百姓的期待與要求。他們真正想要的是脫離暴君統治而帶來的苦難，但施洗約翰卻是要求他們要悔改。這個要求其實有點尷尬，就算要悔改，也是大希律王先悔改，才輪到一般市井小民，不是嗎？
沒錯，如果大家期盼的是脫離逼迫患難，那讓製造苦難的始作俑者悔改認罪，大希律王若不認罪就懲罰他，奪取他的王位，這的確是最直接的方法。但不好意思，施洗約翰並不是這樣做，因為真正的重點並不是人要如何脫離苦難，而是誰要來到這個世界施行拯救。
施洗約翰說：「有一位在我以後來的，能力比我更大，我就是彎腰給他解鞋帶也不配。我用水給你們施洗，他卻要用聖靈給你們施洗。」各位親愛的弟兄姊妹，不曉得大家有沒有發現，施洗約翰說話，三句不離耶穌，他總是要談到這位上主差遣的彌賽亞。
先知以賽亞的預言不也是如此？「預備主的道，修直他的路。」施洗約翰的一切作為，都是要人預備迎接彌賽亞來臨。我要再說一次，因為真正的重點是誰要來到這個世上，而不是人如何脫離苦難。
如今，我們在將臨期中，除了等候已經確定的耶穌誕生之外，我們更是等候祂所應許的第二次來臨。遺憾的是，當我們在等候的過程中，我們過度重視伴隨著耶穌來臨的災難、審判、永生、祝福……，這些次要事情上，以致於忽視誰要來到這個世界。用戲劇的角度來解釋，就是我們很關心跟著主角一起上場的配角，卻把主角晾在一旁。
這也是為什麼，當我們試著用「世界末日」的觀點來了解耶穌來到世上施行審判與救贖時，就容易把焦點放在「我該做什麼才能得救/進天國/得永生？」因為我們在意的是自己能不能脫離天災人禍、會不會過很痛苦，因此，我們就不太在意耶穌基督。
所以，比起發生了什麼事，我們更應當關注誰將要來臨；比起我該做什麼才能免於痛苦與死亡，我們更應當關注我們該如何迎接這位已經來臨，還要再來的耶穌基督。這就是今天施洗約翰對我們的提醒。
或許還是有人會覺得，這很困難啊！耶穌再來的時候，會發生這麼多恐怖的事，想讓人不注意都難。國家之間的戰爭那麼恐怖、發生天災時的景象令人痛心、被邪惡的世界逼迫是那麼的痛苦；但牧師你說不要看這些事情，看耶穌基督就夠了，說的輕鬆，做起來一點都不容易。
或許，我們可以從改變問句開始。當新冠肺炎疫情不斷持續、升溫時，把問句從「要做什麼才可以避免感染？」換成「誰是保護我們的主？」當我們承受著生活上各樣的痛苦時，把問句從「我要如何除去痛苦？」改成「誰是在痛苦中安慰我的？」
當我們基督徒面對各種責難、逼迫時，把問句從「有什麼方法可以令我不受患難？」改為「誰是我在患難中隨時的幫助？」當我們對這黑暗的世界感到絕望時，把問句從「永生的應許什麼時候應驗？」改為「誰是賜給我永生應許的神？」
最後，當我們因著領受這些信息，好像恢復盼望與喜樂，覺得自己充滿力量時，也別忘了「誰會差派一個嬰孩？」是一個軟弱、手無寸鐵的嬰孩拯救了全世界，而不是我們！