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將臨期第一主日

第一經課：以賽亞書2: 1-5
啟應經課：詩篇122: 1-9
第二經課：羅馬書13: 11-14
福音經課：馬太福音24: 36-44

今天是將臨期第一主日，也是教會年的開始。相信大家今天踏入教堂時，已經發現佈置有許多不一樣的地方。將臨期的代表色是藍紫色，這個顏色象徵的等候與悔改。台上靠近司禮的位置也擺了將臨圈，圈中有五根蠟燭，隨著每個主日多點燃一根，當五根蠟燭同時發光時，我們知道耶穌誕生的日子到了。

相信有些弟兄姊妹知道，12月25日不一定是耶穌真正誕生的日子，因為根據聖經的記載，在伯利恆的曠野裡有牧羊人，表示時序不應該是在冬季。但即便如此，我們要慶幸有一個固定的日子可以記念耶穌的生日。因為如果這個日子是浮動的，那我們的慶祝活動可能會一延再延。

這讓我想到我們家語光出生的景況，事實上我們被他騙了兩次，當第一次琴雅開始有規律地陣痛時，我們急忙趕到醫院去，但被護理師趕回，理由是時間還沒有到。第二次同樣又開始規律地陣痛，然後又再次被請回家觀察。直到第三次真的痛到無法忍受時，趕到醫院一檢查就被護理師責問：怎麼現在才來！然後聽到護理師打電話告訴醫師說：急產，快點來！

沒錯，當事情一再耽延時，便會造成極大的困擾。聖誕節就是如此，你能想像聖誕活動都已經準備好了，但是日期一延再延的景況嗎？真的是遭透了！

所以我才會說，有一個固定的日子慶祝耶穌的生日是值得慶幸的，我們不用擔心延期的問題。但是對於那些在兩千多年前，在耶穌誕生前的人們來說，就不是這個樣子了。台上還有一個重要的佈置我還沒有介紹，就是我旁邊的這個馬槽。

不論是不是基督徒，許多人都聽過耶穌誕生後被放在馬槽裡的故事。我們之所以把這個馬槽擺出來，就是為了要提醒大家要準備迎接耶穌的誕生。但請大家仔細想想，是什麼樣的原因讓一對夫妻把剛出生的嬰孩放在馬槽裡，而不是放在柔軟的床鋪上？問的更深入一點，是什麼樣的原因讓這個世界的君王誕生的時候，人們竟然毫無作為，任憑祂睡在簡陋的馬槽中？

答案其實就是：沒有準備！是的，當耶穌第一次來到這個世界時，沒有任何人有準備。這個日子是突然來到的，就連獻上禮物給耶穌的東方博士，都是看到天上的星星後才知道要前來朝見君王，這就是耶穌第一次來到世界的景況：沒有人預備好要迎接君王的來臨！

這與我們今天的經文有什麼關連？今天的福音經文提到的是耶穌第二次來臨的教導。與第一次一樣，耶穌清楚地告訴門徒說，祂要再來的日子，沒有人知道，甚至連耶穌自己都不知道。或許會有人說，那有什麼關係，就跟第一次一樣，祂來了我們再準備就行了，何必急於一時呢？

不！耶穌這兩次降臨的意義截然不同。耶穌第一次來的目的，是為了我們的罪的緣故，祂成為我們的贖罪祭，救我們脫離罪惡與死亡。所以，我們有充裕的時間可以準備、悔改、相信耶穌基督。但第二次可不一樣，正如耶穌所說的，第二次就如同挪亞洪水一樣，不知不覺洪水就來了，沒有準備的人將被沖去。

因此，耶穌給我們兩個關鍵字：「所以，你們要警醒，因為不知道你們的主哪一天來到。」「所以，你們也要預備，因為在你們想不到的時候，人子就來了。」在等候耶穌第二次顯現時，我們必須要警醒、要預備，這是耶穌親口說的。

但我們接下來要問的是，我們都知道嬰兒出生時要準備嬰兒床、尿布、保暖衣物、床邊玩具等等，但耶穌再臨的時候，我們要預備什麼呢？在今天羅馬書的經文中有非常明確的教導。

保羅在這裡用對比的方式提醒我們應當準備什麼，首先，要除去暗昧的行為，帶上光明的兵器；其次，要行事端正，不可荒宴醉酒、好色淫蕩、紛爭嫉妒；最後，要披戴主耶穌基督，不要滿足肉體而放縱私慾。這三個對比的教導都非常具體，不用我多解釋什麼，相信大家都很清楚保羅在說什麼。

所以，我真正想要談的是經文的前半段，保羅提到了一個非常重要的觀念，他說：「現在正是該從睡夢中醒來的時候了；因為我們得救，現在比初信的時候更近了。」這是什麼意思？難道我們基督徒真的如同保羅所說的，都在睡覺嗎？

對！我們真的都在睡覺。保羅清楚地指出：「黑夜已深，白晝將近。」各位親愛的弟兄姊妹，雞都已經叫了、鬧鐘都已經響了、天色都已經亮了，可是我們卻像保羅所說的一樣，硬是用棉被蓋住自己的頭，然後試著說服自己還不到起床準備的時候。

保羅的意思是什麼？是我們明明已經因著耶穌基督成為光明之子，可是不知道為什麼，總是在意著黑夜的日子。舉例來說，我們應當為這世界的美好盡上自己的努力，卻又常常在看到世界的邪惡時灰心失望；我們應當照著耶穌的吩咐愛鄰舍如自己，成為世上的光，卻又常常已自我為中心，只想要照亮自己，使自己獲得最大的利益。

各位親愛的弟兄姊妹，保羅點出了我們最大的問題，就是我的眼目、行動應當朝向光明，卻又常常被黑暗所影響而原地踏步。這還算好的，更慘的是我們嫌光明太過刺眼，不但自己躲在黑暗的角落，還拉著別人一起嘲笑那些迎接光明的人。

一位中國大陸的電視製作人季業，他曾經說過這麼一段話，我認為非常值得我們深思：「如果天總也不亮，那就摸黑過生活；如果發出聲音是危險的，那就保持沉默；如果自覺無力發光的，那就別去照亮別人。但是──但是：不要習慣了黑暗就為黑暗辯護；不要為自己的苟且而得意洋洋；不要嘲諷那些比自己更勇敢更有熱量的人們。可以卑微如塵土，不可扭曲如蛆蟲。」

各位親愛的弟兄姊妹，這不就是許多人的寫照嗎？從騎摩托車沒帶安全帽或闖紅燈被抓，就怪罪警察不去抓其他的人；到不願為弱勢者發聲，反而責怪那些挺身而出的人行動太激烈破壞社會秩序。

我們明明是光明之子，卻又好像比任何活在黑暗當中的人還在意黑暗；我們明明已經蒙耶穌赦免一切的罪惡，卻又好像比任何犯罪的人都在意別人有沒有犯罪。不是的，我們應當行在光明之中，叫我們心中的光能夠照亮世人。

季業這番話其實是有點消極的，因為他不能夠確定天是不是會亮，光明是不是會來到。但我們基督徒可不一樣，我們都知道上主的國度必定降臨，也知道基督會統管萬有，使光明普照大地。因此，我們就真的應當如同保羅所教導的，該從睡夢中醒來了，不要一直以為天還沒有亮！

最後，我要以今天以賽亞書的經文作為證道的結論。先知看見關於末後日子的景象，這個景象激勵我們，上主的光已經顯明在我們當中。特別第五節說到：「雅各家啊，來吧！讓我們在耶和華的光明中行走。」是的，在我們的腳前有一條光明的道路，這是耶穌向我們指明的，請大家放心地踏上這一條光明大道，忘了黑暗陰森的那條道路吧！

今天的信息其實很簡單，這空的馬槽提醒我們，耶穌第一次來的時候，世人並沒有準備好；但如今我們有了第二次的機會，但願我們都能夠預備妥當，行在上主的光明中，警醒等候耶穌再來的日子。