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2024/12/01
【主日信息】苗裔的應許-20241201
將臨期第一主日（希望主日）
第一經課：耶利米書33: 14-16
詩篇經課：詩篇25: 1-10
第二經課：帖撒羅尼迦前書3: 9-13
福音經課：路加福音21: 25-36
今天是將臨期的第一主日，也是教會年的開始。在上週的基督君王主日，我們一起被提醒，耶穌是我們真正的王，祂的國度是用祂自己的寶血建立的。祂這樣做，是為了拯救我們脫離罪惡與死亡，並帶領我們進入永恆的國度，和祂一起活在愛與和平中。
今天是教會年的第一天，就像每年的第一天一樣，我們會有新的期待和計劃。在教會的這一年裡，我們一開始就被邀請進入一段屬靈旅程，也就是「將臨期」。這段旅程提醒我們，要等候和預備耶穌基督的降臨，也要思考我們怎麼能在等待中活出信心與盼望。
今天的第一經課來自耶利米書33章，當時的猶大國正處於非常困難的時刻。國家即將滅亡，人民的生活充滿壓力和恐懼。沒有人知道未來會怎麼樣，大家覺得一切都失去了希望。
就在這樣的黑暗中，上帝透過先知耶利米向祂的子民說話，給他們一個重要的應許。耶利米書提到三次「日子」。第一次，上帝說：「我要實現我所承諾的恩典。」上帝提醒祂的子民，祂的應許是可靠的，不管現在多麼困難，祂的愛永不會停止。
第二次，上帝說：「大衛家公義的苗裔將要長起來。」這句話是說，將來會有一位好王出現，祂會帶來正義和和平，這位王就是耶穌基督。第三次，上帝說：「耶和華是我們的義。」這提醒人們，上帝的救恩不是靠我們自己，而是靠祂的恩典。
在這段應許中，上帝提到的「公義的苗裔」，是一個很美的比喻。苗裔就是植物的幼苗，就像我們看到的小樹苗一樣。當我們種下一顆種子時，我們看不見它在地下的生長，可是隨著時間，它會發芽、長葉，然後慢慢地長成大樹。
這個比喻告訴我們，上帝的計劃就像一株正在長大的植物。雖然我們現在看不到它的全部，但只要有陽光和水，植物就一定會成長。同樣地，上帝的應許也一定會實現。即使我們需要等待很長的時間，祂的救贖一定會完成。
但是，有時候等待真的很不容易，對嗎？我們常常像當年的門徒一樣，急著想知道：「主啊，這些事情什麼時候會發生？有什麼徵兆嗎？」
在今天的福音經課裡，耶穌告訴門徒，未來的世界會發生很多讓人害怕的事情，比如天上的異象、大海的咆哮，甚至一些人會因為恐懼而倒下。但耶穌的重點不是要讓我們害怕，而是要我們明白，這些徵兆告訴我們：祂的到來是確定的。
然而，耶穌的重點並不是要門徒猜測末日的具體時間，而是要他們看見這些徵兆背後的確定性：「一有這些事，你們就當挺身昂首，因為你們得贖的日子近了。」
不但如此，耶穌更在這個希望的基礎上做了絕對的保證：「天地要廢去，我的話卻絕不廢去。」這句話表明，上帝的應許是超越時空的，即使世界崩塌，祂的話語與國度仍然堅立。這樣的保證成為我們信仰的堅固根基，讓我們在動盪不安的時代中仍能充滿盼望。
那麼，這樣的盼望如何具體體現在我們的生活中呢？今天的崇拜中，我們不僅透過將臨期的開始，回到等候基督降生的盼望之初，也藉著聖洗禮，回到我們信仰的起點。
聖洗禮對於大多數基督徒來說，象徵著信仰的開始。然而，如果我們不特別回顧這禮儀的意義，就可能輕忽它的重要性。正如我們可能輕看剛剛發芽的植物，以為它軟弱、渺小、需要很長時間才能成長，卻未曾意識到，那小小的芽已經包含了完全生命的潛力。
聖洗禮不僅僅是一個開始，它更是公義的苗裔在我們生命中發芽的證據。透過洗禮，我們成為神的兒女，罪得赦免，並與基督聯合。洗禮也提醒我們：在這個充滿混亂與不安的時代，上帝的應許不僅真實，而且已經在我們的生命中應驗。
今天的崇拜禮儀還包括堅信禮與接納禮。堅信禮是對洗禮恩典的回應，確認我們信仰的成熟；接納禮則是信徒在教會中的重新承諾與歸屬，表明我們願意在基督的身體裡與弟兄姊妹一同活出見證。這些不僅僅是儀式，更是信仰逐漸成長的標記，是我們屬靈生命不斷成熟的見證。
當然，還有我們每個月領受一次的聖餐禮，它如同培養信仰生命的養分，提醒我們基督的犧牲，並賜給我們力量，幫助我們等候祂的再來。透過這些禮儀的安排，我們不但參與他人的生命，更回顧自己身為耶穌的門徒，重新看見公義的苗裔從發芽到成長，直到結出果子。這個過程雖然緩慢，卻確實在我們生命中真實地展開。
將臨期的第一主日提醒我們，我們的生命就像一棵被種下的植物，根植於上帝的應許。我們的信仰從洗禮開始，在堅信禮和接納禮中成長，並在聖餐中得到滋養。我們每一天都活在上帝的愛裡，祂的應許不僅真實，而且永不改變。
願我們每一天都記得這些恩典記號，並靠著它們活出信心與盼望，成為世界中的光。最終，讓我們帶著盼望宣告：「主耶穌啊，我願祢來！」