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2023/12/06
【主日信息】為人行事的上帝-20231203
將臨期第一主日
第一經課：以賽亞書64: 1-9
詩篇經課：詩篇80: 1-7, 17-19
第二經課：哥林多前書1: 3-9
福音經課：馬可福音13: 24-37
今天是教會年曆的第一個主日，新年快樂！雖然已經在許多不同的場合提過，但我還是想要再次跟各位弟兄姊妹分享，對我們這些已經習慣使用國曆生活的人來說，新增另一個年曆必定有不便之處，但這麼做的目的並不是為了標新立異，而是要藉著教會年曆再次確認我們的身分。正如眾多華人都按照農曆過新年一樣，不同的年曆代表的是不同的身分與族群認同。
每年，我們從預備等候基督降生的將臨期開始，經過聖誕節、顯現節、預苦期、聖週、受難日到復活節，再到耶穌升天節與聖靈降臨節，直到最後的基督君王主日，每一個節日都與耶穌有關。如此，我們年復一年地以耶穌基督為生活的重心。對基督徒來說，再也沒有比以基督為中心的教會年曆還要合適的年曆。
另外，在主日崇拜中，我們會按照馬太、馬可、路加福音的順序，每年輪流將不同書卷的福音書聽過一遍。去年一整年是馬太福音，而從今天開始的一年則是馬可福音。
在今天馬可福音的經文段落中，耶穌親自說到自己第二次再臨的情況，祂雖然提到許多的預兆，但最後卻又告訴我們：「但那日子，那時辰，沒有人知道，連天上的天使也不知道，子也不知道，惟有父知道。你們要謹慎，要警醒，因為你們不知道那時刻幾時來到。」
關於基督再來的日子，耶穌一而再再而三地提醒門徒，末日隨時有可能會臨到，而且，完全沒有人知道這個日子。這種論調對絕大多數的人來說都不是什麼好的答案。
我們想要的是確定的時間、確定的地點，甚至確定自己是否能夠在末日來臨時得到拯救。但在這個比喻中，耶穌似乎沒有打算讓我們知道時間點，反倒要求基督徒必須警醒，如同僕人等待主人來臨一樣，必須隨時做好準備，因為根本不知道主人什麼時候回家。
這是非常基本的人性問題，若僕人知道主人什麼時候回家，他就可以把時間分成主人的時間與自己的時間，做好時間管理，只要在主人回家之前，把自己應該負責的工作完成就可以了。但如果不知道主人回家的時間，僕人倘若還是把時間挪作私用，就必須承擔極大的風險，如果主人在他打混摸魚時回來，將遭受責備與懲罰。
這個簡短的主人與僕人的比喻要求我們放棄擁有自己時間的的想法，我們活著的每一刻，都是為了耶穌而活；我們所做的每件事，也都是為了耶穌而做。但我們不禁要問，我們為了主人獻上一切所有的，那主人呢？主人又為我們做了什麼？
在今天以賽亞書的經文中，先知同樣提到上帝要降臨的事；與馬可福音不同的地方在於，馬可以人要警醒作為結論，但以賽亞更著重在上帝的作為與拯救。
在1～4節中，經文同樣讓我們看見一位不可預測的上帝，但不可預測的不僅僅只有時間而已，是上帝自己的行事風格與作為完全超越人類所能想像的：「你曾做我們不能逆料可畏的事；那時你降臨，山嶺在你面前震動。」
最值得一提的莫過於第4節的經文：「自古以來，人未曾聽見，未曾耳聞，未曾眼見，除你以外，還有上帝能為等候他的人行事。」要知道，在當時的人類社會中，每個國家、每個城市、每個村莊都有自己信奉的神明；他們可能是天上的日月星辰，或許是兇猛強壯的動物，又或者最普遍的──擁有人類性格的擬人化神明。
這一點，我們可以從希臘的眾多神明就可以觀察得到，宙斯、赫拉、阿波羅、雅典娜等等，這些神明無一不具有人類的各種性格，尤其是負面的部份：貪婪、嫉妒、爭競、憤怒、縱慾、詭詐、毒恨、狂傲、自誇等等。
他們或許曾用自己的智慧與能力幫助人類，但更多的時候，驅使他們做事的動力，往往出於自己個人的私慾，而不是真的為了人類的好處著想。
而先知以賽亞的這句話告訴我們上帝與眾神明最大的不同，是祂為等候祂的人行事。但上帝的獨特之處並非僅只於此，祂行事的內容也同樣是人類無法測度與想像的。
第5節開始先知這樣說：「你迎見那歡喜行義、記念你道的人；看哪，你曾發怒，因我們犯了罪；這景況已久，我們還能得救嗎？」這恐怕是所有的人都想要詢問上帝的問題，我們罪孽深重，惹動上帝的怒氣，還有得救的可能嗎？
有！因為上帝不單是賞善罰惡的公義主宰，祂也是我們在天上的父，祂聆聽我們的呼求，赦免我們的罪孽與過犯。我們知道，以賽亞在第8～9節中的祈禱並不是夢想，因為上帝已經差遣祂的兒子來到我們當中，成為贖罪祭，除去我們的罪惡與羞辱。
今天馬可福音的經文告訴我們，基督徒所作所為應當為了上帝；而以賽亞書的經文則讓我們明白上帝所做的一切都是為了拯救人。它們是互相矛盾與衝突嗎？
我想不是的，讓我們再次回到主人與僕人的比喻，想一想，僕人要時時警醒，為主人獻上自己一切所有的。問題是，僕人擁有什麼？什麼都沒有，僕人擁有的一切，都是主人的；僕人在事奉時所需要的資源，也都是主人的。
打從一開始，就沒有「僕人為主人做了一切，那主人又為僕人做了什麼」的問題，是我們在天上的父獨行奇事，赦免我們的罪惡，賜給我們新生命，使我們在祂永恆的家中歡喜快樂地生活。
各位親愛的弟兄姊妹，今天是將臨期的開始，是我們要預備迎接基督誕生的日子。擺在路德廳後方的馬槽，是我們眾人一起的信仰提醒，那是上帝的作為，是祂預備的救贖，是我們活在這罪惡黑暗的世界唯一的盼望。