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2023/10/04
【主日信息】父親的呼喚-20231001
聖靈降臨後第十八主日
第一經課：以西結書18: 1-4, 25-32
詩篇經課：詩篇25: 1-9
第二經課：腓立比書2: 1-13
福音經課：馬太福音21: 23-32
絕大多數的人，對父親的呼喚並不陌生。小時候，特別是沒有太多行為能力時，我們把父親的呼喚視為絕對的命令，他叫我們吃飯就吃飯、睡覺就睡覺、起床就起床。
再大一點，已經有自主生活能力的我們，把父親的呼喚視為他自己的請求，而我們可以選擇充耳不聞，或是聽了但不想理會。
當父親年邁體衰後，我們把父親的呼喚視為沉重的負擔，雖然想要試著回應父親的需要，有時卻力不從心，不知道該從何幫起。
今天的幾段經文，恰好都與父親的呼喚有關。只不過經文中的呼喚必不是來自地上的父親，而是天上的父親，就讓我們一起來看看這幾段經文吧！
首先是馬太福音，耶穌說了一個很有名的比喻，是關於大小兒子是否順服父親的比喻。在比喻的最後，祭司長和長老很清楚知道是大兒子照著父親的意願做，而耶穌則順勢告訴他們，稅吏與娼妓就是比喻中的大兒子；當然，猶太的宗教領袖則是比喻中的小兒子，口口聲聲答應父親要去葡萄園工作，最後卻沒有去。
我並沒有要花太多時間解釋比喻，因為比喻的意思滿好理解的，但想要帶著大家一起思想，為什麼當這些祭司長和長老質疑耶穌的權柄時，耶穌要講這個比喻給他們聽。
說一個我國中時發生的故事，我是班長，常常有機會向全班同學傳達導師的指令，久而久之，同學們很習慣地把我當成老師的代言人。但有一天，學藝股長剛好拿週記去老師辦公室，老師也順便告訴他等等打掃時間不用打掃教室，而是全班同學要去體育館搬器材。
然而，當學藝股長回到班上告訴同學這消息時，許多同學不約而同的轉頭問我，老師的交代是真的嗎？畢竟，在這之前，所有老師要交代的任務都是經過我傳達的。
相信許多人都能體會這種被視為代言人的感受，那是一種優越感，覺得自己擁有莫大的權柄。但突然有一天，當發現別人也擁有自己的權柄時，優越感不再，取而代之的是一種不安的情緒，甚至會引發對他人的仇恨。
這就是當時猶太宗教領袖的心路歷程，他們仇視耶穌，想要殺了祂，重新奪回宗教的發言權。就在這樣的景況下，耶穌說了這個比喻。這樣看來，比喻真正要批評的並不是說了卻沒有做，而是宗教領袖對上帝的錯誤認識。他們以為自己擁有解釋上帝話語的權柄，但卻把上帝的心意丟在一旁。
在今天以西結書的經文中，與耶穌的比喻一樣，同樣出現了兩組人馬：原本是義人，卻因作惡而死亡；原本是罪人，卻因悔改而得救。這兩種人的對比，與耶穌比喻中的大小兒子是一樣的。一個先違背父親的心意，卻反悔了；另一個說要遵守父親的命令卻沒有做到。
各位親愛的弟兄姊妹，許多時候，上帝在我們的心中並非父親的形象，更多是法官的形象。因此，當遇到這種作了一輩子好事，卻在最後一刻犯罪而受到懲罰的狀況時，我們會像以色列百姓一樣，大聲跟上帝抗議不公平。同樣不公平的還有作了一輩子的惡事，卻在最後悔改認罪，上帝就赦免這人一切的罪，是啊，這實在不公平。
所以，法官判決的聲音對我們來說太刺耳了，這反倒使我們聽不見這位天上父親的柔聲呼喚：「看哪，所有的生命都是屬我的；父親的生命怎樣屬我，兒子的生命也照樣屬我；然而犯罪的，他必定死。」
是的，做錯事的人該受責罰，犯罪的人理應接受制裁。但我們很少想到的是，一位充滿憐憫與慈愛的父親怎麼看待祂自己的兒子：無論是先違背心意卻反悔的大兒子，還是先口頭答應卻毫無行動的小兒子。
在耶穌的比喻中，並不是要比較大小兒子的優劣，耶穌說：「我實在告訴你們，稅吏和娼妓倒比你們先進上帝的國。」若是猶太宗教領袖願意向上帝悔改，他們仍然可以進去，比喻的重點，與以西結書所呈現的信息是一樣的：上帝愛大兒子，也愛小兒子。上帝愛假冒為善的義人，也愛真誠悔改的罪人。
遺憾的是，我們的反應總是像大兒子或小兒子一樣，落入要不要遵守上帝命令的選擇困境中，卻忘了父親的呼喚所代表的並不是做與不做，而是祂對我們充滿生命力的呼召。
各位親愛的弟兄姊妹，上帝要我們做的事情真的只是其次，但我們卻往往糾結於做與不做的選擇，做與不做的行動，以及做與不做的後果。而上帝的心意呢？上帝的作為呢？都被我們拋在腦後了。
所以，上帝再次以父親的身分呼喚我們，來親近祂，因為生命本來就是屬於祂的。在耶穌的比喻中，天父仍然呼喚著我們，來到祂的葡萄園，工作只不過是美好葡萄園中的其中一件小事而已，更大的是葡萄園裡充滿的喜樂、平安與上帝的同在。