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2022/11/28
【主日信息】行在光中-20221127
將臨期第一主日
第一經課：以賽亞書2: 1-5
啟應經課：詩篇122: 1-9
第二經課：羅馬書13: 11-14
福音經課：馬太福音24: 36-44
今天是將臨期的第一個主日，也是教會年的第一個主日。照理來說，新的一年開始，總是充滿著熱鬧與歡樂，好不容易，舊的一年結束了。而當新的一年開始時，許多人想必有所期待，能夠揮別過去的困難與傷痛，迎接全新的生活。
作為教會年新年的第一個主日，今天讀到的經文確實有著許多盼望的元素，然而卻又不只是盼望而已，還帶著一點神祕的末日色彩。到底我們該如何面對這個日子？又或者更精確地說，現在距離耶穌說出祂要再來的時間，也已經過了將近兩千年了。
在這段時間中，所有基督徒年復一年地等待，眾多上帝的子民終究沒有等到耶穌再臨，就安息主懷了。那麼，我們還要繼續等下去嗎？讓我們繼續等下去的動力與盼望在哪裡呢？
甚至，聆聽今天的福音經課之後，我想許多人困惑並沒有消失。比較正面看待耶穌的意思，當然就是要我們繼續做好準備，滿盼望地等下去；但若從負面的角度來看，這樣的等待似乎是永無止境的，因為連耶穌自己都不知道那個日子什麼時候到來。
但是，當我們回頭去看舊約經課以賽亞書的段時，發現同樣都是談論末世，先知所看見的似乎正面光明許多。他說自己看見上帝聖殿的極其威嚴壯麗，遠勝過其他的山嶺。不但如此，許多人爭先恐後地想要攀爬這座山，因為這座山代表的就是上帝的同在、上帝的祝福。
多麼美好的一座山，不是嗎？更好的還在後頭呢。這座神聖榮耀的山也象徵著上帝對全地的統治，這個世上從此再沒有人所立下的疆界，因為全地都是上帝的。而且，在上帝的治理之下，天下太平，不需武器也沒有戰爭，這不就是我們最期待的和平國度嗎？這個國度什麼時候會降臨呢？
「雅各家啊，來吧！讓我們在耶和華的光明中行走。」出人意料之外的是，以賽亞並沒有告訴我們末日來臨的時間，而是說我們可以在上主的光明中行走。儘管這聽起來比較積極正面，但好像與耶穌說得差不多，說了等於沒有說，人們還是完全不知道這日子什麼時候來臨。
我想，其實我們更應該思考的是，為什麼以賽亞呼籲上主的百姓要在光明之中行走，到底發生了什麼事？在以賽亞書第一章中，先知嚴厲帝斥責以色列百姓，警告他們所犯下的罪惡與悖逆上主的作為，神必定會懲罰他們。
上帝要先知宣告毀滅與審判，接著就告訴這群即將被責罰的子民，懲罰過後仍有祝福。當我們面對兒女或下屬犯錯時，幾乎不會用這樣的方式，但上主卻直接了當告訴祂的子民，「我要懲罰你們，然後再安慰你們。」
如果從這個觀點來看，這樣的信的確非常怪異的。但就是2章5節的這句話，幫助我們從光明與黑暗的角度理解上帝的作為。原來，上帝藉著先知要提醒我們的是，我們因著自己的罪惡與悖逆，即將落入極大的黑暗之中。
在黑暗裡，我們什麼都看不見，會驚慌、會焦慮、會絕望。即便如此，上帝預先為在黑暗中的我們預備光明，或許，光線沒有充足到使我們可以看清一切，但至少足夠到讓我們看見一條路通往耶和華聖山的道路。
在黑暗中的人最需要的，就是有光明可以指引方向，而這正是上主做的事，也是為什麼教會在過聖誕節之前，會先安排一段將臨期的最主要原因。在這黑夜已深的時間點，真正能夠帶給我們盼望的，是因為我們知道，只要等待，黑暗終將過去，早晨即將來到。
在這裡跟大家分享一個小故事，我小學四年級到台北姑姑家玩。還記得那天晚上，我完全睡不著覺，左翻右想，不知道該怎麼辦。突然靈光一閃，我想到可以到竹北去找另一個姑姑。但三更半夜的，一個小學生怎麼從台北到竹北呢？
於是，我開始準備，先拉開抽屜，找到火車時刻表，確定最早一班從北投開往台北火車的發車時間，再確定從台北到新竹的莒光號幾點出發，最後再確定新竹到竹北的普通車時刻。
確定搭車的時間就好了嗎？當然不是，還要確定每一趟車車票的價錢，加總之後，再從抽屜找到姑姑的錢包，拿了完全剛好的錢。當我把這些事前準備完成後，其實也才凌晨兩點多，離最早班車還有三個小時左右。
在這三個小時的等待中，躺在床上的我想了很多問題，如果我等不下去睡著了怎麼辦？如果姑姑在我出門前就醒來又該怎麼辦？如果火車停開又該怎麼辦？就這樣，接踵不斷的問題一一浮現在我腦海中，使我焦慮不安、煩躁難耐。
各位親愛的弟兄姊妹，等待的過程常常令人不舒服，就算是自己滿心期待的事也是如此，特別是在漫漫長夜中。我們基督徒等候耶穌再來的心情不也是這樣嗎？帶著一些憂慮、一些興奮、一些煩躁與一些期待，我們一年藉著一年，等候上帝應許的日子來到。
但好消息是，無論黑暗有多麼因沉，天總是會亮，當那麼一天，陽光灑在通往上主聖山的道路時，萬國萬民就會一起登耶和華的山，到雅各上帝的殿中，尊崇榮耀的神。
回到馬太福音的經文，或許我們還是會訝異耶穌所說的內容。這日子的來到如同挪亞時代的洪水一樣，我們不太確定到底自己是被上帝接去的那個人，還是被撇下的那個人，我們也很擔憂自己準備的是否周全，或者隨時保持警醒。
然而，當我們把今天以賽亞書與馬太福音的經文擺在一起思量時，就能發現上帝要教導我們的重點，除了等候、預備與警醒之外，還有一個我們較少思考的主題，就是上帝的光明。
是的，無論我們做了多少的準備，必須要有光才能開始行動。在我準備好從台北前往竹北的一切之後，再怎麼心急，總是要等到天亮了、車來了才有辦法開始行動。就是這樣，先知以賽亞提醒我們這群要登耶和華山的人，必須走走祂的光明之中，若非如此，無法行動。
今天證道信息的重點是，上帝賜下的真光才是一切的根基，沒有光，我們無法看見前面的道路；沒有光，我們不知道離目的地還有多遠；沒有光，我們一切的準備與行動將毫無用處；沒有光，我們便在永無止盡的黑暗裡哭泣哀傷。
但感謝上帝，我們有光。就在這個教會年的開始，在將臨期的第一個主日時，我們點燃了第一根蠟燭，雖然光線微弱，但我們知道下一次主日會有兩根發光的蠟燭，再下一次會有三根。最後，當我們一同慶祝耶穌誕生的那天，所有的蠟燭都被點燃，我們知道，基督之光也是如此點亮我們的生命。