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2022/03/19
【牧者心語】朝聖-20220319
親愛的家人們平安
教會在今年預苦期間，安排了一次特別聚會：「朝聖之旅──苦路行」，剛好也藉此機會向大家分享朝聖這個主題。基督徒朝聖的歷史源遠流長，遺憾的是，到了中世紀，朝聖與大赦證明書（舊稱贖罪券）開始有了連結，甚至最後密不可分。
對改教家與承繼改教精神的我們而言，大赦證明書帶來靈性的壞處是無庸置疑的；然而，連帶
卻也使我們與朝聖這個悠久的屬靈傳統漸行漸遠。倘若，朝聖不與大赦證明書掛勾，它在我們的信仰中仍然是有害的嗎？或是有其屬靈價值呢？
首先要先了解的是，朝聖是什麼？對大多數的人而言，朝聖是一種宗教活動，指的是前往一個特別的宗教事蹟的場所，並且期待在旅途中有新的靈性突破與得著。雖然許多華人教會避免使用「朝聖」一詞，但仍會舉辦相關的「聖地考察」、「宗教之旅」等活動，我認為其本質是一樣的。因為我們所期待的並不是單純地學習或增加知識，而是透過這樣的旅程提昇自己的靈性，擁有更多信仰的神祕經歷。
其次，聖經──不論舊約或新約，都有朝聖的記載，雅各原本在伯特利就已經有一次特殊的經歷（創28：10～22），之後重回故地，再次與上帝相遇。新約的朝聖活動最主要聚焦在以色列人上耶路撒冷過節；但也不要忘了，耶穌本人亦成為許多人朝聖的目標，患病的、被鬼附的、飢餓的、軟弱的，都期盼找到耶穌，得著醫治與拯救。
第三，在教會歷史上，朝聖的種類五花八門，正如人們抱持著不同的目的前來找耶穌一樣，朝聖也有許多不同的目的，有些人是想要了解更多聖經的地理文化背景，有些人則希望被醫治；有些人為了贖罪而踏上旅程，有些人則是因著自己許下的誓言。
在這裡，我想分享神學家尼布爾（Richard R. Niebuhr）的說法：「朝聖者就是那些在移動中的人，穿越不屬於他們的土地，尋找一個他們稱為完整的──就是那個只能用心靈的指南針所指向的目標。」也就是說，因著基督信仰所強調「我們是客旅」的觀念，其實每一個基督徒都是朝聖者，正走在朝聖的路上，直到我們回到天家的日子。
故此，與其說朝聖是一個帶有信仰目的活動，倒不如說朝聖就是一種信仰生活的態度。若我們把自己視為朝聖者，那麼不論特殊或平凡，本地或外地，刻意安排或巧遇，每一個時刻、每一個地點，都是朝聖，都是可以與上帝相遇的神聖時空。
今年，我們特別在預苦期間安排走苦路的行程，就是希望將我們從熟悉的生活環境中抽離，以一個朝聖者的身分踏上這條受苦的道路，讓基督為我們受苦的福音信息，藉著我們的眼所看、耳所聽、腳所踏的的事物，再次進入我們心中。
士煒
於2022年預苦期