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2021/12/23
【牧者心語】準備好了嗎？-20211223
親愛的家人們平安
從將臨期一開始，我們就在將臨圈中擺著五根蠟燭，周圍的四根代表將臨期的四個主日，依序點燃；而當中間的白色蠟燭被點亮時，我們知道，耶穌降生的日子到了。這個動作提醒我們，隨著聖誕節越來越近，我們應當做好準備。
為了聖誕節，詩班的弟兄姊妹們每週殷勤練唱、社青樂團也早就開始練習、各小組團契也紛紛準備節目或安排報佳音的行程。在教會辦公室，我們掛上了幾幅與將臨期與聖誕節有關的繪畫，擺置聖誕節馬房；在路德廳裡，我們也換上了將臨期紫色的佈置，以及在講台旁空的馬槽。
我們做的這一切，都是為了預備迎接聖誕節的到來，更精確地來說，是慶祝二千多年前耶穌的到來。但於此同時，我們卻又意識到一個事實，那就是無論人們是否有過節的準備，聖誕節是不會等人的，到了就是到了，正如同耶穌降臨的時候一樣。
約瑟與馬利亞或許已經為即將誕生的胎兒預備了他們所能作的一切，但那個空馬槽就是證明他們還沒有預備好的最佳憑據，否則，一位母親怎能容忍自己剛出生的嬰孩放在簡陋又不舒適的馬槽中呢？我們必須承認，不論是面對突如其來的意外，抑或是早已有預期的事，我們真的沒有準備好！
更進一步地說，空馬槽並不是約瑟與馬利亞準備的，也不是客店的主人準備的，而是全能的上帝所預備，使祂獨生愛子在卑微中出生，卻散發出永恆的光芒，讓人看見真光，領受來自天上的福音。
因此，雖然我們沒有準備好，但好消息是，上帝準備好了。「要照著所安排的，在時機成熟的時候，使天上、地上、一切所有的，都在基督裡面同歸於一。」（弗1：10）二千多年前，上帝準備好了，因此祂的愛子降臨，成為我們的救主，賜給我們復活的盼望與平安。
這樣看來，當我們準備空馬槽的同時，這行動也象徵著我們承認自己沒有做好準備，雖然聽起來怪怪的，卻是事實，因我們本來就一直活在這樣的弔詭與不安之中。一方面努力想要達到上帝的要求，但一方面罪人的本性使我們無法討上帝的喜悅。
各位親愛的弟兄姊妹，若您正在這處境下身不由己，或者感受到保羅所說的兩難痛苦，請來領受上帝藉著聖誕節為我們預備的好消息。是的，不是我們預備過聖誕節，而是滿有恩惠憐憫的上帝為我們預備了聖誕節，祂要安慰軟弱無助的我們。
「他憐憫敬畏他的人，直到世世代代。」（路1：50）
士煒
於2021救主降生日前