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2021/12/16
【牧者心語】服事的初衷-20211216─服事教導系列文（八）
親愛的家人們平安
這一年來，我們已經陸續談論服事的定義、範疇、媒介與目的。在服事教導系列的最後一篇文章中，我想要向各位弟兄分享的是，服事的初衷，也就是，我們為什麼要服事？
熟悉聖經的人想必會說，基督徒服事是聖經的教導，保羅確實這樣勸勉我們：「所以，弟兄們，我以上帝的慈悲勸你們，將身體獻上當作活祭，是聖潔的，是上帝所喜悅的，你們如此事奉乃是理所當然的。」（羅12：1）
然而，這樣的答案並沒有切入問題的核心，說得直白一點，又不是每一個教導我們都會切實遵守。總有一個最直接、最簡單的想法，促使我們願意靠著上帝的恩典起來服事，那麼，這個服事的初衷到底是什麼？
最常被提及的初衷就是為了回應上帝的恩典，不論是以色列人被拯救離開埃及，或是我們基督徒因著耶穌的救恩蒙上帝喜悅，我們領受了如此大的恩典，不做些什麼似乎說不過去。這一點，特別是處在華人「回禮」文化的我們來說，影響甚大。
但是，上帝需要我們給祂什麼禮物嗎？或者說，我們有能力給上帝什麼嗎？我認為沒有！但這並不是說，我們不需要回禮或回應。我們確實虧欠上帝，確實需要回應祂的恩典，可是，我們根本回不起禮。這是把回應恩典當做服事初衷的人，需要細細衡量的。
其次，為了回應前述觀點，有些人強調服事不是因為我們能給上帝什麼，而是透過服事，上帝將更多的恩典與力量賜給我們。因此，服事不是因為上帝需要我們，而是我們需要上帝。
這樣的論點雖然完美地解釋了我們身為罪人的困境，卻也同時產生一種以自我滿足為出發的服事心態。沒錯，上帝會藉著服事賜給我們能力；但這並不表示只要我們服事，就一定會有能力。我們需要上帝賜下能力與恩賜，然而，這是上帝的主權，並不是透過人的努力與行為。
另外，有些人認為服事的初衷在於一顆愛人的心，也因此，任何服事都必須要以愛為基礎。保羅在哥林多前書十三章的教導歷歷在目，讓我們感受到缺乏愛的服事有多麼空虛，也使我們明白，當我們愛一個人的時候，必定願意服事對方。
遺憾的是，這樣的初衷往往會隨著時間而忘記、甚至消失。但問題並不是因為愛，而是因為我們太習慣把愛建立在自我的情感與認知上，一旦我們認為沒有愛的時候，就是我們漸漸遠離服事的時候了。
上述這三點服事初衷，是我在多年服事中的自我反省。可是，自從我開始接觸並認識信義宗的神學之後，我對服事的初衷又多了一個全新的想法，那就是我們屬於上帝。路德在小問答信經第二段如此教導：「祂成就這一切為要使我屬於祂，活在祂的國度管理之下，並在永遠的公義、無罪與福分中服事祂。」
我想，對路德而言，最初是上帝藉著基督拯救我們，這是祂服事我們的初衷。然後，既然我們蒙救贖而屬於上帝，就會與祂一同服事，也就是，參與祂偉大又神聖的服事。來吧！上帝的兒女，讓我們一起服事吧！
「我們是他造的，也是屬他的；我們是他的民，是他草場的羊。」（詩100：3）
士煒
於2021將臨期