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2021/12/02
【牧者心語】新的一年-20211202
親愛的家人們平安
新年快樂！又到了教會禮儀年新的一年，曾經有人問我，保羅如此教導：「現在你們既然認識上帝，……怎麼還要轉回那懦弱無用的粗淺學說，情願再給它們作奴隸呢？你們竟又謹守日子、月份、節期、年份……。」（加4：9～11）
那麼，為什麼我們教會要過禮儀年的節期呢？這樣會不會與保羅的教導衝突呢？我認為不會。因為保羅寫這段經文的用意，是抨擊那些把過節與遵守律法視為獲得基督恩典的人。但我們教會從來沒有如此教導，更沒有指責那些不過教會年的人不能領受耶穌的救贖。
那麼按著教會年的節期來生活，對基督徒的屬靈生命有什麼益處呢？我認為有四個好處。第一，也是最重要的，過什麼樣的節期代表著我們的文化歸屬與族群認同。華人有農曆春節、端午節與中秋節，美國與加拿大人有感恩節，猶太人則有普珥節。
教會禮儀年的存在提醒我們，基督徒的生活不只是圍繞著國家、族群與文化的節日或慶祝活動，而更是以基督為中心的信仰生活。我們過這些節日，是因為我們是基督徒；同樣的，我們是基督徒，所以過這些節日。
第二，教會年的存在幫助我們能夠脫離弔詭的記念日意義。可能是人們的工作壓力越來越大，元旦、春節、母親節、父親節、國慶日這種充滿慶賀意味的節日也就算了，連和平記念日、端午節、清明節這種帶有一絲遺憾與歷史反省的節日，都成為大眾狂歡的藉口。
是的，不知道從什麼時候開始，不論什麼類型的節日，休息、出遊、吃大餐已然成為大眾的過節三寶。相較之下，禮儀年的不同節日能夠呈現出不同層面的信仰：將臨期的等候、聖誕期的歡樂、顯現期的引導、預苦期的禁戒操練、復活期的慶祝，以及聖靈降臨期的更新。如果願意按照教會年曆的步調生活，我敢說，基督徒絕對是最懂得「記念」意義的人。
第三，年復一年，禮儀年的存在使我們理解，基督徒的生活並不像是迪士尼的卡通或好萊塢的電影一樣，有著美好的結局。不！其實，不管用哪一種年曆，我們就是在週而復始的循環中活著，但這套以基督為中心的年曆卻帶給我們盼望，因為，我們活在基督裡，基督也在我們裡面，基督才是我們的完美結局。
最後，教會年帶來的益處是，它能使我們想起那些經常被忽略的福音事件。除了兩大節日──
聖誕節與復活節──之外，聖家節、主顯節、登山變相日、聖灰日、聖週六、耶穌升天日……等等，這些日子雖然不顯眼，卻其意義仍是架構我們基督信仰不可或缺的元素。
新的一年又開始了，我們一起再次學習耶穌的教導，也一起再次領受基督同在的恩典吧！
士煒
於2021將臨期