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2020/10/22
【牧者心語】聶和慈是誰？-20201022
親愛的家人們平安
接下來的這個主日是總會主日，總會所有堂會的牧者將以交換講台的方式到不同的教會，一方面增進彼此的連結與感情，另一方面也再次記念對每個信義宗教會而言非常重要的日子：宗教改革記念日（1520.10.31）。不過，今天要跟大家分享的不是改革記念日，而是這次總會主日的奉獻對象：聶和慈神學基金。
有弟兄姊妹問我，為什麼要奉獻給這個神學基金，聶和慈又是誰？這就要從我們在美國的總會（北美路德信友教會）開始說起了。1902年，美國總會差派了第一個宣教士家庭：齊冷（Reinholt Kilen）牧師夫婦到中國湖北宣教。在之後數十年間，陸續有十多位宣教士在湖北與河南建立了許多教會、工作站與學校，而聶和慈（Arthur Nyhus）牧師就是其中一位。
但是，這些宣教工作隨著中共政權的建立而在1949年停止了，所有宣教士也撤離中國返美。後來，因著聽聞台灣福音的需要，美國總會於1951年差派聶和慈牧師抵台，延續對華人的宣教事工。
聶和慈牧師的足跡遍及竹苗地區，在新竹南大路建立了一間教會信義堂之後，陸續又設立了竹東厚賜堂、勝利堂、竹南救恩堂（現為竹南勝利堂）、苗栗福音堂、通霄遵道堂。
簡單地說，聶和慈牧師是美國總會差派至台灣的第一位宣教士，因著他忠心又殷勤的服事，成就了我們在台灣的總會與各個教會現今的光景。為了記念這位宣教士的精神，也為了鼓勵更多弟兄姊妹接受神學裝備，接續宣教士的使命牧養、建造教會，於1990年設立「聶和慈神學基金」。
各位親愛的弟兄姊妹，今天的分享有點像是上歷史課程，但我想藉此讓大家明白的是，聶和慈牧師，以至於整個美國總會，都是為了宣教的緣故，或奉獻金錢、或殷勤禱告、或親自出馬，就是要讓更多人得著福音的好處。
我想，這是值得我們深思的議題：「教會是為了什麼存在？」當然，我們基督徒聚集在一起讀經、禱告、聚會、活動，這很重要，而且是基本的；但若只有這些，我們還能夠被稱為基督的教會嗎？耶穌清楚地把大使命託付於我們，願我們在聖靈的光照與引導之下，勇於行動！
「然而，人未曾信他，怎能求告他呢？未曾聽見他，怎能信他呢？沒有傳道的，怎能聽見呢？若沒有奉差遣，怎能傳道呢？如經上所記：『報福音、傳喜信的人，他們的腳蹤何等佳美！』」（羅10：14～15）
士煒
於2020聖靈降臨期