最新消息

2019/11/28 【牧者心語】恩典與預備-20191128

親愛的家人們平安

新年快樂,在基督君王主日過後,我們結束了上一個教會年曆,然後要迎接一個新的開始。按照三代經文每日讀經的進度,今天是新一年度的開始;但相信許多人也知道,今天同時是感恩節。因此,我今天就要分享當感恩節的「恩典」遇上將臨期的「預備」,會擦出什麼不同的火花吧!

首先,最直覺的觀念當然就是對上主所預備的獻上感恩,這也是感恩節最初始的意義。一群來自英國的新移民與美洲當地的印第安原住民,一同聚集慶賀上主賜下豐收,開啟了感恩節的慶祝歷史。這樣看來,上主預備在先,而人們感恩在後,這是感恩節的核心信念。

但「恩典」與「預備」這兩個概念在將臨期是以完全相反的方式來詮釋,首先,是上主賜下恩典,人們預備在後。將臨期一開始出現在教會時,就被當做準備聖誕節的一段時間;因此,將臨期與聖誕節一樣,都是因著上主賜下祂的獨生愛子耶穌基督而來的。而人們在將臨期中,應當做好各樣的準備,包含物質層面與心靈層面,迎接聖誕節的到來。

另外,將臨期還有另一個面向的預備意義,就是我們的主耶穌基督已經復活升天,但卻應許要再次降臨,把我們帶回天父的家中。故此,在將臨期中,我們不但等候聖誕節的到來(耶穌第一次降世),更期待在不久的將來,耶穌會照自己所應許的,第二次顯現在我們當中。

正是因為如此,我們才要「預備」,三卷幅類福音書都不約而同地記載,耶穌要我們在等候祂再來的時候好好預備、警醒、謹慎(太24:44;可13:33;路21:36)。因為我們並不知道那日子什麼時候來到,惟有隨時做好準備才是上策。

當我們把感恩節與將臨期的意涵擺在一起思想時,便會發現,所謂的感恩並不只是單純的在口中說說與放在心上紀念而已,而更是我們對上主恩典全人的回應,而且,這個回應一定會帶出實際具體的作為。

最後,我要節錄一段美國長老會在感恩節的祈禱文,期盼我們透過這個禱文,更加知道我們具體的感恩作為究竟是什麼!

 

Gracious Creator, you have given us so much, but too often we take those gifts for granted, or something to which we are entitled. 
You call us to live in caring community, but too often we place our wants and needs first, with those of others a distant second. 
You call us to share your gifts with the world around us, but we are worried that there may not be enough, and our worrying gets in the way of our sharing. 
For all the times when we mistreat and misuse your gifts, for all the times we assume that we get what we have by ourselves, forgive us and lead us back to the path of wisdom. 
Hear us, Lord Jesus, as we pray in your name, Amen!

士煒
於2019將臨期