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2023/12/09
【牧者心語】接受「現在」的安慰嗎？-20231209
親愛的家人們平安
在拉瑪聽見號咷大哭的聲音，是拉結哭她兒女；她不肯受安慰，因為他們都不在了。（太2：18）
這段經文的背景是，約瑟帶著妻兒逃往埃及，大希律王在無法確定誰是耶穌的景況下，殺死伯利恆附近所有兩歲以下的男嬰。想當然耳，這些無辜的父母親與家屬幾乎無法面對這突如其來的傷痛，更別說接受任何安慰的話了。
類似的情緒反應出現在耶穌所愛的馬大身上，儘管耶穌親自安慰她說：「你弟弟會復活的。」但因著失去至親的悲痛，她也只能消極地回應耶穌說：「我知道在末日復活的時候，他會復活。」是的，馬大對耶穌的安慰一點都不領情，也並不認為他的弟弟立刻就會復活。
耶穌確實留下天國與永生應許給相信祂的人，而我們也深信不疑，但我們絕大多數人的理解與馬大相同，認為這些應許都是在未來的某個特定的時刻才能領受，如今，我們只能心存盼望地等候。
在一般的情況下或許還好，然而當洪水、地震、戰爭、饑荒等各種自然或人為的災難發生時，人們越發意識到，自己離上帝所應許的救贖真的好遠好遠。更不用說在這些災難中經歷錐心之痛的人，他們或許能跟馬大一樣接受「將來」的安慰，卻幾乎無法接受「現在」的安慰。
在信仰群體當中亦是如此，耶穌升天二千年以來，教會在一次又一次的患難中滿心期待基督的再臨，卻也一次又一次等不到這日子的到來。所以，我們彷彿學會了把期待的標準放到最低，甚至放棄此生能夠見證耶穌第二次來臨的盼望。
最糟糕的是，因為等不到應許，我們只能將最終的盼望寄託於死亡，認為只要死去就一了百了，再也沒有痛苦與悲傷；然後，在死亡中等待基督的再臨就好了。一方面不用一直承受期待破滅的傷痛，另一方面也好像不違反聖經的教導，反正我們仍然抱持的最低限度的末日期待。
不！耶穌來到世上的最重要任務之一，就是除滅死亡在我們身上的權勢，結果我們竟然對耶穌的應許失望到，以為死亡才能結束我們現今的痛苦。這就是我們不接受現在的安慰所帶來的諷刺結局。
「我實實在在地告訴你們，時候將到，現在就是了，死人要聽見上帝兒子的聲音，聽見的人就要活了。」（約5：25）耶穌要對我們說的不是未來，是現在。每當我們聽見上帝兒子的聲音，就是天國在我們中間的最佳明證。
在苦難中，我們當然要繼續盼望末後國度的來臨，但同時我們也親身經歷，現在就是上帝安慰我們的時刻，因為我們誠然聽見祂獨生愛子耶穌基督的聲音，祂要對我們說：「我就是復活與生命。」（約11：25）死亡絕對不是我們的救贖與解脫，基督才是！
士煒
於2023年將臨期