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2022/03/07
【主日信息】進入迦南地之前-20220306
預苦期第一主日
第一經課：申命記26: 1-11
啟應經課：詩篇91: 1-2, 9-16
第二經課：羅馬書10: 8b- 13
福音經課：路加福音4: 1-13
今天是預苦期的第一主日。對於已經在教會一段時間的弟兄姊妹，相信對這個節期並不陌生。但我們當中仍有一些近期才加入的弟兄姊妹，我想，就趁著這個機會，先用一點時間談談預苦期的意義。
首先，預苦期所強調的受苦，仍然是耶穌所受的苦，而不是我們的苦。我們在這個節其中選擇禁食、更多地祈禱，並不是自找苦吃，試著讓自己體會耶穌的苦，而是預備自己的心，接受耶穌為我們受苦的信息。
第二，預苦期與復活期不能分開來理解與看待，正如基督的死與基督的復活無法分開一樣。我們在這預苦期中並不是白白受苦，而是知道我們所做的一切，都將指向我們的主耶穌基督的復活。因為祂是復活的主，我們的行為才有意義與目的。
第三，除了聖誕期與復活期之外，預苦期是教會最具歷史性的節期，早在公元第二世紀就已經被許多教會採用，而到第三世紀，大部分的教會以耶穌在曠野受試探40天作為樣板，將預苦期的時間也設定為40天，用來幫助預備受洗的信徒進行信仰的靈性操練。
因此，很自然地，在今天預苦期第一主日中，我們一起聽到了耶穌在曠野受試探的經文。一開始，我們先談談曠野。在路加福音中，還有一個人比耶穌更早在曠野裡，那就是施洗約翰。
還記得施洗約翰在曠野裡說的那句話嗎？「在曠野有聲音呼喊著：預備主的道，修直他的路！」（路3：4）這段話出自舊約聖經以賽亞書40章3～5節，當中提到的是上主要將祂被擄的百姓拯救出來。
對舊約聖經歷史有一些認識的人，很快就能夠想到，以色列人出埃及的經歷，特別是他們在曠野待了四十年的那段時光。很明顯地，路加把耶穌在曠野四十天的經歷用來比喻第二次的出埃及。
然而，與當時的以色列人不同的是，他們在曠野裡並沒有表現得特別好，也沒有勝過試探；甚至還持續惹上帝發怒。但耶穌可不一樣，祂會勝過種種的試探，成功地完成上帝的旨意。
這樣看來，路加想要用耶穌在曠野四十天的經歷，來象徵以色列人進入迦南地前在曠野的四十年。若真的如此，那我們更可以進一步理解，耶穌受試探結束後在加利利的事工，其實就是象徵著以色列人進入迦南地後的景況。
那麼，進入迦南地之後是什麼景況呢？耶穌接受試探結束離開曠野的第一個記載，就是到拿撒勒會堂拿起聖經誦讀以賽亞書的內容：「主的靈在我身上，因為他用膏膏我，叫我傳福音給貧窮的人；差遣我宣告：被擄的得釋放，失明的得看見，受壓迫的得自由，宣告上帝悅納人的禧年。」沒錯，這就是上主的子民進入應許之地的景況。
說了這麼多，想要讓大家了解的是，今天我們聽到路加福音的這段經文，其實就是在描述以色列人進入迦南地之前的狀況：他們不斷地受試探。
耶穌所受的三個試探，一是關於食物，是需要能不能滿足的問題，如果將石頭變成食物，餓了四十天的肚子就可以填飽。二是關於權柄，是能不能帶給人救贖的問題，如果接受魔鬼的提議，就可以直接從魔鬼手中將人類救出，不是嗎？三是關於生命，是生命意義的問題。如果真的跳下去，就算成功活著，這樣活著的生命還有意義嗎？
各位親愛的弟兄姊妹，關於這三個試探，在曠野裡的以色列人是怎麼面對的呢？他們說，我們要食物，摩西快想辦法。他們說，我們要自己掌握自己的未來，不要摩西你一直說這個說那個，於是造出了金牛犢。他們說，我們要活下去，活著回到埃及當奴隸都比進入迦南地與巨人打仗還要好。
是的，以色列人面對這三個試探時，他們徹底的失敗了。各位親愛的弟兄姊妹，這倒是提醒我們，如果我們誤以為自己能夠勝過這些試探，那麼就是太高估自己的能力，也太小看魔鬼的引誘了。
那麼，耶穌呢？耶穌是如何勝過魔鬼的試探。非常有意思的是，我們十分清楚，耶穌的能力遠勝於魔鬼，祂大可以斥責魔鬼，甚至直接置對方於死地。但耶穌並沒有使用祂至高的權柄，反而每一次，都是用上帝的話來回應魔鬼的試探。
這樣看來，耶穌的舉動才是我們勝過試探的關鍵所在，不是倚靠能力或行為，也不是仰賴聰明才智，要勝過魔鬼試探的唯一方法，就是靠著上帝的話語。
看看以色列人最後的經歷就可以明白，試問，他們真的勝過曠野的種種苦難嗎？並沒有！他們真的改過自新，從此不再背叛上帝嗎？也沒有！他們真的從此順服上帝揀選的領袖，不再抱怨嗎？沒有！但他們有進入應許之地嗎？有！
憑什麼？憑什麼一群沒有比自己父執輩還要順服聖潔的以色列人，能夠離開待了四十年之久的曠野，進入迦南地？就憑著上帝的話語。是的，同樣的道理，憑什麼一群比魔鬼還軟弱、渺小的基督徒可以勝過牠猛烈又無情的試探攻擊？一樣，就憑著上帝的話語。
以色列人在進入迦南地之前，上帝給他們的功課是，不用煩惱食物不夠，因為上帝會供應；不用害怕迷路，因為雲柱與火柱會引導他們往前行；不用憂慮會失去生命，因為上帝是爭戰得勝的神。
各位親愛的弟兄姊妹，這也是預苦期操練最大的意義與目的。我們練習減少飲食，不是為了減肥，而是為了不要過度倚靠食物；我們操練少看電視、少用手機、少喝咖啡，我們減少或禁止這些物質的享受，是為了要提醒自己，倚靠這些事物固然美好，但絕對不能少的是倚靠上帝的話語。