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2021/12/05
【主日信息】悔改與平安-20211205
將臨期第二主日
第一經課：瑪拉基書3: 1-4
啟應經課：路加福音1: 68-79
第二經課：腓立比書1: 3-11
福音經課：路加福音3: 1-6
今天是將臨期第二主日，上一週，我們一起聆聽了耶穌所說關於祂要降臨的應許，從中我們明白，原來這日子並非遙不可及，而是有一些徵兆會出現，能夠滿心盼望的期待，祂必再來！
今天福音經文的內容就是耶穌降臨的徵兆之一：施洗約翰的出現。值得一提的是，路加非常詳細地記載人事時地物，也根據他的記載，我們可以清楚得知，施洗約翰，以至於耶穌的誕生，並不是基督徒的想像，而是真實地發生在歷史之中。
第1節提到的凱撒提庇留，是羅馬帝國的第二任皇帝，於公元14年登基，所以，施洗約翰出現在曠野傳道時間點是公元29年。但是，除了政治上的統治者之外，路加另外將兩個人的名字寫下，就是大祭司亞那與該亞法。
這時候，特別的事發生了，上帝的話臨到在曠野的施洗約翰身上。為什麼說這事很特別，因為按照一般的理解，如果以色列人想要知道或認識上帝，第一個想到要詢問的對象應該祭司、利未人、法利賽人或文士；而場所則是聖殿、會堂或拉比學校。
諷刺的是，上一次聖經有類似的記載是發生在撒母耳年幼的時候。還記得嗎？撒母耳在祭司以利那裏學習上帝的話語，但他從未認識上帝。然而，上帝的話語竟然臨到一個懵懂無知的少年身上，卻不是臨到一個熟悉律法、已經認識上帝許久的老祭司身上。
為什麼會這樣？以利的問題在於，他雖然知道自己的問題所在，但是就算上帝透過先知來警告他，他仍然一點作為都沒有。施洗約翰時期的宗教領袖也有類似的景況，他們並不是那麼在乎上帝的律法，一心只想從羅馬當權者那邊得到益處，以保障自己的宗教地位。
難怪上帝的話語臨到曠野，而不是臨到聖殿！各位親愛的弟兄姊妹，上帝的話不再由祭司發出，而是從施洗約翰而來，這對我們而言有兩個相當重要的意義。
第一，這是教會到如今仍然看重上帝話語的最主要的原因。我可以體會，許多人來到教會，並不是那麼的看重上帝的話語，有些人把教會當成社交場合，認為只要弟兄姊妹之間快快樂樂相處就好了。
有些人把教會看作自己的舞台，極力地表現自己，爭取更多人的鼓勵、認同與支持。有些人則希望能夠藉著教會的資源，去做更多的慈善事工，甚至積極參與國內或海外的宣教，但只是因為這麼做可以彰顯自己偉大的情操。
甚至，還有些人熱衷於讓自己更敬虔、更屬靈，與他人談論的內容不是某某神學，就是自己常常禱告、不斷讀經。然而，其目的就如同耶穌時代的宗教領袖一樣，希望藉此博取名聲與地位。
是的，各位親愛的弟兄姊妹，如果有一天，我們談論宣教，是因為自己喜歡，而不是因為耶穌的大使命；我們談論崇拜，是因為自己的習慣，而不是因為聖經的教導。
如果有一天，我們談論慈善事工，是因為自己能向人誇口，而不是要實踐耶穌愛人如己的命令；我們談論建造新教堂或開拓新堂，是想要讓自己看起來強壯偉大，而不是尊榮上帝的名；我們談論醫病、趕鬼與說方言，是因為這樣看起來比較屬靈，而不是因為耶穌吩咐。
如果真的有這麼一天，我們可以談論許多教會的事工與發展，卻一點都不想談論上帝的話語。我想，我們的下場將如以利與他兩個兒子一樣，也與第二聖殿的宗教人士一樣，被上帝嚴厲審判。
第二，上帝的話不再由祭司發出，而是從施洗約翰而來，這帶給我們的第二個意義是，基督徒永遠都是最先需要悔改的族群。沒錯！當有越來越多上帝的子民犯罪時，通常表示原本用來提醒與避免犯罪的律法與宗教制度已經全然失效。
教會必須謹慎，要對我們自己所犯的罪十分敏感，而這一點，就是施洗約翰在曠野裡宣講的內容了。不過，因為這些內容就是下週主日的福音經課，我們先略過不提。但這無妨於我們今天要談論的第二個重點，就是基督徒的悔改永遠都是上帝最優先關注的。
是的，上帝特別留意基督徒是否悔改，過於留意不相信祂的人是否悔改。在這裡先澄清，上帝當然希望人人悔改，因為所有人類都是祂所造的。但是，關於悔改這件事，絕對有先後與輕重的順序差別。
看看舊約聖經，是的，上帝的確要求尼尼微人、巴比倫人、亞蘭人、以東人、亞門人、埃及人……，許多民族都被要求悔改，但卻都只是隻字片語而已。被提醒最多次，而且是被最嚴厲譴責，並不是這些外邦人，而是受割禮、熟悉律法、相信上帝的以色列人。
在這一點上，教會似乎弄錯重點，以為傳福音就如同施洗約翰與耶穌一樣，只要宣講：「天國近了，你們應當悔改。」就可以了。曾幾何時，不論是城市與鄉村，許多電線杆上都貼著這些向人傳福音的標語。但要知道，這些話並不是對著從未認識上帝的外邦人說的，而是對著已經是上帝兒女之人而說的。
各位弟兄姊妹，教會真的弄錯重點，我們指責自己同胞與鄰舍拜偶像的罪，卻忘了自己也將許多事物看得比上帝重要；我們對政治與社會上許多傷害他人與自己的事痛恨無比，卻輕輕放過自己藉著宗教之名壓迫他人的罪。
是啊！當講員在台上說要悔改，我們想的總是某某得罪我人的需要悔改，卻不是我自己應當悔改。施洗約翰在曠野裡的宣講讓上帝的子民知道，自己就是需要悔改的人，而不是別人。
回顧一下剛剛說的兩個重點，第一，我們應當看重上帝的話語，過於看重其他一切的宗教行為。第二，我們應當自己先悔改，而不是只一昧地要求他人悔改。
但我接下來要問的是，為什麼？為什麼大部分的基督徒都明白這些道理，但我們卻仍然一而再、再而三地犯錯呢？我認為最主要的原因是，我們需要平安，卻不想要領受從上帝而來的真平安。
我們想要的是自己努力得來的平安，所以，我們聚會、讀經、禱告、賙濟窮人、幫助弱小、我們做這些，往往並不是因為這是上帝所吩咐的，而是因為做了之後，心中就會有踏實穩妥的平安；如果不做，單單憑著耶穌的應許就能得到平安，好像哪裡怪怪的。
同樣的，我們之所以常常指出他人需要悔改，而不是自己要認罪，是因為當我們這麼做時，就會覺得至少自己不是最壞的，這種莫名的想法帶給我們一點點的平安，只不過，那是虛假的平安。
今天是將臨期的第二主日，也是象徵和平的主日，而這個和平真正要表達的意思，不單單是人與人之間的和睦共處，更是上帝與我們之間的關係是和睦的。這樣的和睦、這樣的平安，完全與我們的行為無關，是上帝藉著耶穌基督賜給我們的。
當施洗約翰出生時，他的父親撒迦利亞在聖靈的感動下說出了這一番話：「因我們上帝憐憫的心腸，叫清晨的日光從高天臨到我們，要照亮坐在黑暗中死蔭裏的人，把我們的腳引到和平的路上。」
各位親愛的弟兄姊妹，上帝預先差遣施洗約翰在耶穌面前預備道路，就是要賜給我們真正的平安，而且，那是一個真實悔罪，知道不能憑著自己的行為與努力得到平安的人，才能體會的真平安。