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2017/03/12
【主日信息】確幸與確信-20170312
預苦期第二主日
第一經課：創世記12: 1-4a
啟應經課：詩篇121: 1-8
第二經課：羅馬書4: 1-5, 13-17
福音經課：約翰福音3: 1-17
今天是預苦期的第二主日，不曉得各位弟兄姊妹還記得上週第一主日的經文，主要都是在談「罪惡」這件事情，我們明白，自從在伊甸園裡始祖犯罪之後，罪就入了整個世界。
而整個預苦期，就是以此作為開端，不單聚焦在人類犯罪後的痛苦，也同時強調基督為了解決人類罪惡而受的苦難。盼望我們能夠帶著這樣的基礎，來理解今天幾段經文的意涵。
首先，先讓我們熟悉一下福音經課以外的其他經文。啟應經文裡談到的是一位永遠保護我們的神，因此，不論是白天的太陽或夜間的月亮，都無法傷害我們。在這裡我們就能夠看到確幸與確信的不同，擁有確幸的人，會把眼目放在保護、照顧。（例子：防曬）
反之，擁有確信的人，則定睛在神身上，重點在於這位值得信靠的主。因此，詩人才會在開頭的時候提到：「我要向山舉目，我的幫助從何而來，我的幫助從造天地的耶和華而來。」
確幸其實是一種後現代主義的思維，以個人的感受作為出發點，當遇到令人愉快或喜悅的事物，或者需要幫助時得到幫助、需要保護時得到保護，我們便覺得擁有一種幸福的感覺。
但是確信所強調的是信仰的對象與內涵，前者是宇宙獨一之真神，後者是相信祂的作為，兩者缺一不可。此外，確信重點在於接受一既定的事實，不論看得見或看不見，甚至不論過去還是未來。
羅馬書4:1-5,13-17這段經文，其實也是確幸與確信之間的對比。一般而言，讀到羅馬書，讀到律法和稱義，幾乎所有基督徒第一個想到的，便是因信稱義的道理。緊接著把焦點聚集在「稱義」之上，開始思想什麼是稱義、如何稱義、稱義帶來的是什麼樣的地位。
並不是這樣角度的理解不對，而是這樣是以個人得到的「確幸」作為出發點，確忽略了稱義前面的兩個字—「因信」。事實上，保羅在這段經文中，強調「因信」過於強調「稱義」。
這樣看來，創世記12章關於神呼召亞伯蘭的經文，就顯得信心的重要性了，在面對神的呼召，以及所賜的各種確幸，亞伯蘭似乎並沒有因著即將得到的福份或榮耀而感動萬分，經文只是平鋪直述地告訴我們，亞伯蘭就遵照耶和華的吩咐去了。
從這些經文看來，確幸來自於確信，當堅定地相信造物主並他的賜與時，我們自然會得到確幸。然而，這確點出了確幸與確信之間的難題：遵命而行。因為這樣的行為把神給我們的幸福當做是遵命而行的後果，彷彿是跟神的條件交換，用我們的順命帶來神的祝福。
好了，說了那麼多，總算可以進入今天的福音經文。在這段我們所熟悉的經文中，其實尼哥底母的困境就是從我們剛剛所說的難處而來。
對於耶穌時代的法利賽人來說，順命—蒙福的課題一直困擾著他們，因為即使他們看起來比任何人都還要遵守摩西的律法，確沒有因此而得到更多的祝福，至少在整個政治與宗教的架構下，法利賽人與撒都該人相比仍算弱勢。因此，尼哥底母這位法利賽人，便想要從耶穌身上得到答案。
然而，從他與耶穌的問答中可以發現，他根本就無法理解耶穌教導的真正意涵。他不了解什麼叫做重生，因為他完全按照「確幸」的思維模式，以致於他所想的是「我如何重生？」或「重生對我的意義和益處」，卻忽略了他既然知道耶穌是從神那裡來做老師的，所需要的應該是「確信」的思維。
對話將要結束時，耶穌也明確地指出尼哥底母的問題，在於連地上的事情都無法相信，更何況是天上的事情。因此，這段經文的重點其實並不是開頭所談的「如何重生」，而是結束時所談的「相信」。
但是，我們仍然花一點時間來思考「重生」的意義。在這樣已經非常不容易說的明白的經文中，約翰又刻意使用「雙關語」讓整段經文增加了模糊的空間。他使用的希臘文可以有兩種翻譯的方式，一種是再一次生、令一種則是崇上頭生。
很明顯地，尼哥底母以為是「再一次生」，但我們也無須很快下結論說耶穌的意思是「從上頭生」，因為當耶穌第二次解釋的時候，說的是「從水和聖靈生」。比較有可能的解釋是，水所代表的是子宮裡的羊水，象徵著再一次生；而聖靈所代表的是屬天的含意，象徵著從上頭生。
整理一下，其實耶穌所說的，無論是聖靈與水、地上的事或天上的事，都跟耶穌的受死、復活、升天緊密的連結在一起。耶穌說的重生不但指著信徒而言，更指向祂自己。主耶穌與銅蛇之間的關係是由「被舉起來」這個動作所表達。
摩西在曠野舉蛇，人被蛇咬到只要看見就可得醫治。同樣的，人子也要被舉起來。尼哥底母的問題是：「怎能有這事呢？」而耶穌的回答是：一個人由聖靈的重生（也因此才能進神的國）只能藉由釘十字架、復活、高升的人子才可以發生。
對話的最後，出現了幾乎是所有基督徒都耳熟能詳的金句。但就是因為經常把它視為單獨可以被抽離的概念，以至於忽略了這段經文其實是作為耶穌與尼哥底母對話的結論。
透過這段經文，不但同樣呈現出確幸與確信，更解決了前面所提的難題，面對確信帶來確幸，人在這件事上並沒有任何功勞，因為「神愛世人，甚至將他獨一的兒子賜給他們，叫一切信他的人不致滅亡，反得永生。」
尼哥底母不信重生（地上之事），當然也無法信耶穌降下升天的工作（天上之事）。換言之，若不確信神所賜的獨生子，也無法得著永生的確幸。
結論：預苦期的精神在於悔改、等候與禁戒，絲乎在在強調人應當做什麼事情，然而，真正重要的卻是這些行為背後所呈現的「確信」。這個節期真正的意義，並不是要我們因著相信去「做」某些事情，而是要我們因著相信而不是做某些事情。（預苦期操練舉例：食物、慾望）
如此一來，這樣的信心操練才有助於我們把自己的目光焦點從確幸挪移到確信。這並不是代表確幸不好，而是我們必須知道，一切的確幸都是從確信而來。